宝应自秦始皇26年置东阳县，汉惠帝三年改射阳县，王莽时期为平安县。南齐设安宜县(因县治临安宜西而得名)，唐上元三年公元年获定国宝改名为宝应县。宝应历史悠久，人文荟萃，交通便捷，集镇繁华，东荡西湖，大运河穿境而过，令多少文人墨客流连忘返。
安禄山唐朝天宝14年十一月初九，即公元年12月16日，身兼范阳、平卢、河东三节度使的安禄山，趁朝廷内部的政治腐败兵力空虚之际，联合同罗，奚，契丹室韦，突厥等民族组成的十五万兵力号称二十万大军，以“忧国之危”奉密诏讨伐杨国忠为借口，在范阳起兵。这就是历史上著名的“安史之乱”。虽经抵抗，奈叛军已逼长安。唐玄宗李隆基仓皇出逃至马巍坡，随行将士哗变，杀杨国忠，又迫玄宗缢死杨贵妃，玄宗逃往成都，太子李亨逃到朔方。至德元载公元年，李亨在灵武即位，史称唐肃宗，是唐朝的第七个皇帝，也是第一个在京师以外登基的皇帝。肃宗命长子李豫任天下兵马大元帅，统领郭子仪，李光弼等将讨伐叛军。先后于至德二载即公元年6月和10月收复长安和洛阳两京。
唐代宗张皇后现在说一说太子李豫和张皇后。
李豫初名李俶，李亨长子，初以皇孙身份，受封广平王。因其生日时，河南豫州献嘉禾，便更名李豫。安史之乱时，随父前往灵武，肃宗称帝后，被拜天下兵马大元帅，统领郭子仪等诸将收复长安，洛阳两京。凭收复两京之功，相继进封楚王、成王。乾元元年被立为太子。再说张皇后，邓州人，其美貌可人，狡黠刻薄，巧言令色，爱慕虚荣，嫁太子李亨，授为良娣，肃宗即位，册为淑妃。她勾结太监李辅国，干预朝政，谋逐名臣李泌，迫害建宁王李倓，乾元元年册为皇后。图谋废太子李豫，欲立己子李侗为太子。张皇后共生二子，李佋和李侗，李佋早夭，李侗尚幼。
李亨经历了两次离婚，第一次是以与韦妃“情义不睦”为由，请求玄宗准许离婚，以表明“不以亲废法”。起因是：天宝五载正月十五元宵夜，李亨出游与太子妃兄韦坚相见，后韦坚又与皇甫惟明相约夜游。二人一是太子妃之兄，另一个则是以反对权相李林甫专权而著称的陇佑河西节度使。李林甫得知后，便大掀波浪，说韦坚与边将私会，欲谋废立，因此二人被捕入狱。太子李亨为撇清与事件的关连，便与韦妃离婚。韦坚与皇甫惟明的案子还未了结，针对太子李亨的第二次打击又已悄然开始。同年又发生了柳勣状告杜有邻“妄称图谶，交构东宫，指斥乘舆”案。宰相李林甫如获至宝，亲自派人审讯，此案又将李亨牵进其中。那柳勣与杜有邻又是何人？一个是李亨的老丈人，另一个则是李亨的连襟，两人乃翁婿之关系。杜有邻的一个女儿嫁太子李亨即杜良娣，良娣乃为太子妾的称号，地位仅次于太子妃。李亨只能又一次选择离婚，此后便娶了张良娣，才有了后来的从一个良娣变成张皇后的故事。
张良娣的出身不俗，她的祖母窦氏是唐玄宗生母窦德妃的亲妹妹。张良娣灵巧聪明，很能迎合李亨。西逃期间，她总是睡在外侧，太子问其故，她答道：如果有意外之事发生，我也能用血肉之躯抵挡一阵子，可以赢得让殿下出走的机会，令李亨十分感动。至德二载收复两京后，李亨回到了长安，张良娣被册封为淑妃，统领后宫，数月后又册为皇后。李豫身为长子，又是天下兵马大元帅，又有收复两京的功劳，张皇后早就有为自己儿子谋划储位的野心，她也深知，李豫是最大的障碍，她先勾结李辅国干预政事。李辅国是唐朝第一个封王拜相的宦官，其貌甚丑，早年净身入宫，因尽心侍奉太子李亨，便成其心腹。安史之乱后，他因力劝太子李亨登基而逐渐掌握军权，历任元帅府行军司马，开府仪同三司，知内侍省事等要职，被封郕国公。李亨即位后，见李辅国忠心拥戴，便赐名“护国”，后又改名“辅国”。然后二人又密谋动摇李豫的储君之位，建宁王李倓得知后便向肃宗密奏此事。李辅国与张皇后却反诬李倓自己想当大元帅而谋害广平王。
真如开元年间河南巩县孝义桥，有一李姓女子，她从小长相水灵，长大后更是楚楚动人。女子家境欠佳，便嫁一个普通人家为妻。丈夫姓贺，倒也恩爱有加。怎奈好景不长，丈夫生病而亡。李氏便去寺里削发为尼，皈依了佛门，法号真如。每天吃斋念佛，很是虔诚，当地人很是敬重她。十二年后，唐天宝元年的七月初七，她和往常一样在山下的小溪边洗衣，突然天上飘来一朵祥云，真如忙于洗衣并未发现，直到祥云飘到头顶时她才发现。真如很是吃惊，不一会儿祥云便落下一布袋，并听到祥云在说：你要小心保存这布袋，不到万不得已时不要打开它。真如带着疑惑将布袋收起，祥云便消失不见。她一直将这布袋小心地保存着，不敢打开。到了天宝末年，安史之乱爆发，中原大地兵荒马乱，百姓民不聊生，乡绅贵族富有家庭都往南方而逃，真如寺里没了来源，只好随逃难的人群一起往南方避难。几经波折，真如逃到了楚州的安宜县，并在城东的莲池庵里住了下来。肃宗元年的11月18日的晚上，真如突见两个高大的黑影出现在她的面前，不一会两个黑影带她前行五六十步后，便见一座华丽的城池，两旁都是穿着盔甲的侍卫，其中一黑衣人说道：这就是化城。真如脚下软绵，就随黑衣人进了城，看见一穿紫袍的坐在金碧辉煌的大殿上，那人说道：下界的战乱太久，杀戮颇凶，血腥秽物都传至上界，现不知如何？一层天说道：不如用神宝压一压，另一人说道：应当用三宝，最后一人说道：杀气太重，当用第二宝，方能治此乱世。后来紫袍者将真如叫到身边嘱咐道：你将宝物交给刺史崔侁让他上报皇帝，上次给你的五件宝物，能保汝自身，可让大臣看，这八件宝物，只能给皇帝看，谨记!谨记！真如醒来，身边果有八件宝贝闪闪发光。天明时她便去县衙欲见崔侁，并将昨晚之事告诉县官，县官不信，以为是骗子，真如拼命要上报，县里只好上报。正巧崔侁外出，碰见上报的小吏，小吏便将此事报给崔侁，刺史觉得奇怪，便见真如。真如拿出宝物，将事情说了一遍，那县官以为真如拿的是假物欲陷害崔侁，硬要打开一看，真如坚决不允。县官不依，真如无奈只好拿出香袋，让看其他五宝。此五宝分别是：1.玄黄天符，可以消灾避邪气；2.玉鸡，只有皇帝以孝道治理国家时才能出现；3.谷璧，能使五谷丰登；4.王母玉环，成双，可使外族归顺。众官看得目瞪口呆，仅此五宝便有如此大用，那另外八宝岂不更是神威！出于好奇，众人定要看那八宝，真如誓死不肯，崔侁便觉真如不凡，决定带宝见帝。此时肃宗卧病在床，听有一尼送宝，可救天下苍生，顿时精神振奋。真如打开宝物，只见满堂熠熠生辉，光彩照人。那八宝分别是1.如意珠；2.红靺鞨；3.琅珠；4.玉玦；5.玉印；6.皇后采桑钩；7、8宝为两柄雷公石斧。众大臣称贺道：有此定国之宝，又是从太子的封地楚州而来，真的是得宝瑞应，这是上天的旨意。肃宗便将李豫叫来嘱道：有此八宝助你，应好好地爱护它。宝应元年公元年，肃宗病重，张皇后怕李豫功高难制，便暗中召越王李系至宫中准备废太子李豫。16日，张皇后矫诏召见李豫。李辅国、程元振得知张皇后的意图后，便派兵凌霄门，待李豫到达后保护至禁军中。并于当晚软禁李、张二人，唐肃宗受惊而逝。这个李辅国真的是厉害，他既杀害了张皇后又吓死了唐肃宗。随后，李程等人迎李豫于九仙门见群臣，行监国之礼。20日李豫登基即位，史称唐代宗。
就是这段美丽而又神奇的故事让太子李豫巩固了自己的地位，最后击败了张皇后顺利地当上了皇帝。于是，刚登上皇帝宝座的唐代宗便于上元三年将年号改为宝应元年，取“得宝瑞应”之意。并将楚州升为上州，真如居住的安宜县改为宝应县，真如尼姑被尊为宝应大师。
八宝亭得宝河遗址八宝亭遗址据宝应县志载，明嘉靖年间，唐朝八宝旧址被发掘，时任知县岳东升为昭示太平修建了八宝亭，并重修碑记以纪念真如得宝。此亭位于县南街，现存明嘉靖三十年残碑及道光年间修亭碑记，后移置纵棹园，一九八三年新建八宝亭，由原中国佛教协会会长赵朴初题书“八宝亭”。
这段美丽而又神奇八宝的故事在民间广为流传，加上真如之前所得的五宝，故有天赐十三宝的说法。其实，这是一场朝廷内部权力的斗争。经笔者多年的研究，在此推出独家之观点，即这个真如献八宝的故事就是一出为了争夺皇权而上演的大戏!
